Cafeaua este o parte integrantă a vieții cotidiene pentru mulți dintre noi. În ultimii ani, termenul de “cafea de specialitate” a început să apară tot mai des în discuții și pe etichetele produselor din cafenele.
Ce înseamnă, de fapt, cafeaua de specialitate și cum se diferențiază aceasta de cafeaua obișnuită?
Cafeaua de specialitate nu este este rezultatul unei atenții deosebite acordate fiecărui aspect al procesului, de la cultivare până la ceașca finală. Termenul a fost folosit pentru prima dată în 1974 de către Erna Knutsen în revista “Tea & Coffee Trade Journal”, pentru a descrie boabele de cafea cu cel mai bun gust, care sunt produse în microclimate speciale.
Cultivarea acestei cafele începe cu alegerea locațiilor ideale pentru plantare.
Factori precum altitudinea, clima, tipul de sol și metoda de cultivare sunt esențiali pentru a obține boabe de calitate superioară. Cele mai bune boabe de cafea de specialitate provin de obicei din regiuni montane, unde altitudinea contribuie la dezvoltarea unor arome mai complexe.
Este foarte important ca această cafea să poată fi urmărită. Fiecare lot de cafea poate fi urmărit până la fermă sau chiar la parcela de unde provine. Acest lucru asigură transparența procesului și le permite cultivatorilor să fie recunoscuți pentru munca lor. Regiuni celebre pentru producția de cafea de specialitate includ Etiopia, Columbia, Kenya, Brazilia sau Indonezia, unde există cafele deosebite, precum Kopi Luwak.
Recoltarea cafelei de specialitate este făcută manual, cel mai adesea, pentru a selecta doar cireșele de cafea coapte perfect. După recoltare, boabele trebuie procesate rapid pentru a preveni fermentarea nedorită.
Prăjirea este și ea extrem de importantă. Prăjitorii de cafea sunt adesea maeștri în arta lor, ajustând temperaturile și timpul de prăjire pentru a scoate în evidență cele mai fine arome ale boabelor.
Fiecare boabă are un profil de prăjire optim, care variază în funcție de origine și metodă de procesare. Prăjirile pot varia de la ușoare, care păstrează aciditatea și notele florale, la medii și puternice, care dezvoltă corpul și notele caramelizate.
Cum se prepară cafeaua de specialitate?
Conform celor de la Blue-Phoenix.ro, metoda de preparare este la fel de importantă ca și celelalte etape. Există numeroase metode de preparare, fiecare având capacitatea de a influența gustul final al cafelei:
- Espresso.Este o metodă italiană, care se face prin trecerea forțată apei fierbinți prin boabe de cafea măcinate fin. Rezultă o cafea concentrată, cu o cremă bogată și aromă intensă.
- Pour-over.Este o metodă manuală care implică turnarea lentă a apei fierbinți peste cafeaua măcinată, folosind un filtru special. Acest proces permite un control precis asupra timpului de infuzare și a ratei de extracție.
- Frenchpress. Cafeaua măcinată grosier este amestecată cu apă fierbinte și lăsată să se infuzeze timp de câteva minute înainte de a fi presată. Aceasta produce o cafea cu un corp plin și o textură ușor granulată.
- Aeropress.Este o metodă inovatoare care combină elemente de preparare prin presiune și infuzie. Rezultă o cafea curată, cu o aciditate echilibrată și arome intense.
Evaluarea cafelei de specialitate este un proces riguros, realizat de profesioniști numiți “cuppers”. Aceștia analizează boabele pe baza unor criterii precise, inclusiv aroma, gustul, aciditatea, corpul și aftertaste-ul. Cafeaua trebuie să obțină un scor de cel puțin 80 din 100 pentru a fi considerată de specialitate.
Industria cafelei de specialitate a cunoscut o creștere semnificativă în ultimii ani, pe măsură ce consumatorii devin tot mai educați și mai exigenți în privința calității cafelei. Tocmai de aceea, au apărut și în România o mulțime de comercianți care vând cafea de specialitate, printre ei numărându-se și Blue-Phoenix, importatorul direct al unei cafele excelente din Indonezia.
Dacă vrei să consumi o cafea bună, trebuie să știi că boabele de calitate superioară sunt adesea mai proaspete și mai puțin prelucrate, asigurând o mulțime de beneficii pentru sănătate:
- sunt bogate în antioxidanți, care ajută la combaterea radicalilor liberi și la reducerea inflamațiilor din organism.
- Îmbunătățesc nivelulde energie și concentrarea, datorită conținutului său de cofeină.